Kaio Pantaleão, zagueiro titular do Botafogo desde sua estreia contra o Palmeiras, ficará afastado dos gramados por aproximadamente um mês devido a uma lesão no músculo posterior da coxa direita. A contusão ocorreu no confronto contra o Cruzeiro, no último domingo (3), quando o defensor sentiu o problema ainda no primeiro tempo e foi substituído no intervalo.
O período de recuperação impede a participação do jogador nos dois jogos das oitavas de final da Libertadores contra a LDU, do Equador. O duelo de ida está marcado para quinta-feira (14 de agosto), no Estádio Nilton Santos, enquanto a partida de volta será disputada em Quito, no dia 21 de agosto.
Durante sua ausência, o técnico Davide Ancelotti deve recorrer a soluções alternativas. No compromisso mais recente pela Copa do Brasil, diante do Bragantino, o treinador utilizou David Ricardo, zagueiro canhoto, na vaga de Pantaleão. Contra o Fortaleza, pelo Campeonato Brasileiro, a tendência é que o setor defensivo conte novamente com David Ricardo e o lateral Marçal improvisado, já que Barboza cumpre suspensão.
Antes de se lesionar, Pantaleão vinha sendo peça fundamental no sistema defensivo alvinegro. Contratado neste ano, o jogador disputou sete partidas pelo clube, conquistando rapidamente a confiança da comissão técnica e o reconhecimento da torcida por atuações seguras e regulares.
O Botafogo, que também está no Campeonato Brasileiro e na Copa do Brasil, terá que lidar com essa baixa em um momento de calendário intenso. No torneio nacional, os compromissos de agosto incluem confrontos com Fortaleza, Palmeiras, Juventude e Red Bull Bragantino.
A ausência prolongada do defensor motivou a diretoria a intensificar a busca por reforços para o setor defensivo. Há negociações abertas com Alix (Atlético-GO), Gustavo Medina (Ferroviária) e Gabriel Bahia (Volta Redonda), todos zagueiros destros. A intenção é suprir a lacuna deixada pela lesão e ampliar as opções do elenco para a sequência da temporada.
A previsão é de que o jogador esteja novamente à disposição no início de setembro, caso o cronograma de recuperação seja cumprido sem intercorrências. O clube não descarta, entretanto, ajustes nesse prazo dependendo da evolução clínica e física do atleta
