A Neo Química Arena será o principal trunfo do Corinthians para tentar deixar para trás a turbulência no Campeonato Brasileiro e avançar às semifinais da Libertadores. Depois de perder por 2 a 1 para o Flamengo, no Maracanã, o Timão volta as atenções para o duelo decisivo contra o Estudiantes, nesta quarta-feira (16), em Itaquera.
O momento fora de casa, porém, acende um alerta. O Corinthians não vence como visitante há quatro partidas consecutivas. Nesse período, empatou com Estudiantes e Rosario Central e perdeu para Flamengo e Coritiba. A sequência anterior também teve quatro jogos sem triunfo, enquanto a maior série negativa longe de seus domínios em 2026 chegou a seis partidas.
Por isso, a equipe de Fernando Diniz aposta todas as fichas no fator casa. A comissão técnica decidiu preservar grande parte dos titulares diante do Flamengo justamente para chegar ao confronto continental nas melhores condições físicas. A estratégia deixa clara a prioridade do clube neste momento: a Libertadores.
O empate por 1 a 1 registrado na Argentina deixou o confronto completamente aberto. Agora, uma vitória simples coloca o Corinthians entre os quatro melhores da competição. Já uma nova igualdade leva a decisão para as cobranças de pênaltis.
A expectativa é de um cenário especial nas arquibancadas. A capacidade da Neo Química Arena foi ampliada para 50.582 torcedores, após a criação de 1.537 novos lugares no Setor Sul. Como a carga regular de ingressos já estava esgotada, o estádio tem tudo para registrar o maior público do Corinthians na temporada, superando a marca anterior de 47.099 pagantes contra o Santos.
Dentro de campo, Diniz também recebeu notícias importantes. Memphis Depay está liberado para atuar contra o Estudiantes. O atacante havia sido denunciado à CONMEBOL por gestos considerados provocativos no primeiro jogo, mas como o prazo para apresentação da defesa termina depois da partida de volta, ele poderá entrar em campo normalmente.
Além disso, André avançou na recuperação física, participou de trabalhos com bola e deve ficar como opção no banco. A presença do volante amplia as alternativas para o meio-campo durante a partida.
O Corinthians também trabalha com a possibilidade de uma disputa por pênaltis. Os jogadores realizaram treinamentos específicos para esse cenário, enquanto o jovem Gui Negão destacou a confiança no grupo e a importância da blindagem promovida por Diniz diante da pressão externa.
A derrota para o Flamengo aumentou a crise no Brasileirão, mas o Corinthians tenta separar as duas competições. O objetivo agora é transformar a atmosfera da Neo Química Arena em combustível para superar o Estudiantes.
