O Cruzeiro optou por não escalar o lateral-direito Fagner para o confronto diante do Corinthians, marcado para quarta-feira (23), às 19h30 (horário de Brasília), na Neo Química Arena, pela 16ª rodada do Campeonato Brasileiro. O atleta, que pertence ao clube paulista e está emprestado à equipe mineira até o fim da temporada, tem em seu contrato uma cláusula que exige o pagamento de multa caso atue contra o Corinthians. A direção celeste descartou essa possibilidade.
A negociação entre os clubes definiu que os salários de Fagner seriam divididos e que a liberação para enfrentamentos diretos dependeria de compensação financeira, o que não será feito nesta ocasião. Assim, William continuará como titular da lateral direita, mantendo a posição que ocupou no triunfo sobre o Juventude na rodada anterior.
O jogo também marcará o reencontro de Cássio com o Corinthians. Após mais de uma década defendendo o clube paulista, o goleiro retorna como adversário. Ele volta à meta do Cruzeiro depois de cumprir suspensão automática. Durante sua trajetória no Corinthians, conquistou títulos importantes como a Libertadores e o Mundial de Clubes, ambos em 2012, além de dois Campeonatos Brasileiros e quatro Paulistas.
Enquanto isso, o volante Lucas Silva, que deixou o campo com dores no joelho na vitória sobre o Juventude, passou por exames que não detectaram lesão relevante. Ele está sendo monitorado e, caso não reúna condições, Walace será o substituto imediato. O zagueiro Villalba, atingido no rosto no último jogo, também está sob avaliação, mas a expectativa é de que esteja apto.
A provável escalação do Cruzeiro tem Cássio no gol; William, Fabrício Bruno, Villalba e Kaiki na linha defensiva; Lucas Romero, Lucas Silva (ou Walace) e Christian no meio-campo; e Matheus Pereira, Wanderson e Kaio Jorge no setor ofensivo.
Líder do Campeonato Brasileiro com 33 pontos, o Cruzeiro tenta manter a vantagem sobre o Flamengo, que ocupa a segunda posição com três pontos a menos e um jogo a disputar. A equipe comandada por Leonardo Jardim chega embalada por uma sequência de dez jogos sem derrota, incluindo a goleada sobre o Juventude na última rodada.
Do lado corintiano, o ambiente é de pressão. A derrota no clássico para o São Paulo acirrou os questionamentos sobre o trabalho de Dorival Júnior, que tenta reencontrar o equilíbrio da equipe em meio a oscilações no retorno pós-Mundial de Clubes.
