A eliminação do Flamengo para o Estudiantes na semifinal da Libertadores ainda rende reflexões entre os jogadores rubro-negros. Lucas Paquetá voltou a falar sobre a cobrança desperdiçada na disputa por pênaltis no Maracanã e admitiu que uma decisão tomada antes da execução pode ter contribuído para a defesa do goleiro Fernando Muslera.
O meia explicou que já havia escolhido o canto em que bateria antes de iniciar a cobrança. O problema, segundo ele, foi não conseguir esperar o movimento do adversário, apesar de utilizar uma técnica que exige justamente observar o goleiro antes de finalizar.
— Eu defini antes. Eu meio que espero um pouco, mas essa batida é difícil. A gente tem que ter a calma de esperar até o final. Fica com vontade de fazer o gol logo, óbvio, mas às vezes dá errado. Continuar treinando — declarou.
A cobrança aconteceu na semifinal da Libertadores, em 22 de outubro. Depois de dois empates por 0 a 0, Flamengo e Estudiantes decidiram a vaga na final nas penalidades, no Maracanã. Muslera defendeu as cobranças de Jorginho, Paquetá e Bruno Henrique, enquanto Arrascaeta e Léo Pereira converteram pelo lado rubro-negro. O time argentino venceu a disputa e avançou para enfrentar o Palmeiras na decisão.
O erro teve repercussão entre os torcedores, principalmente pelo investimento feito pelo Flamengo para contratar o meia. O clube desembolsou cerca de 42 milhões de euros para tirá-lo do West Ham, em uma negociação que entrou para a história como a mais cara do futebol brasileiro.
Depois da eliminação, Paquetá já havia demonstrado o impacto do resultado. Na zona mista do Maracanã, o jogador não conseguiu esconder a frustração ao falar sobre a penalidade desperdiçada.
— Tristeza total. Fiz o meu máximo, mas falhei quando não podia falhar. Dói muito. Me preparei muito para esse momento e, infelizmente, não consegui ajudar. Vamos tentar digerir, nem sei o que dizer. É pedir desculpas à Nação.
A derrota para o Estudiantes encerrou a participação do Flamengo na Libertadores de 2026.