O atacante Lelê vive um dos melhores momentos de sua carreira desde que deixou o Fluminense para atuar no Pafos FC, do Chipre. Emprestado pelo Tricolor, o centroavante de 29 anos soma oito gols e uma assistência em 19 partidas na temporada 2026/27.
O protagonismo não se limita aos números individuais. Desde sua chegada ao futebol europeu, no início de 2026, Lelê participou de conquistas importantes para o Pafos, incluindo a Copa do Chipre.
O brasileiro também foi decisivo na Supercopa nacional, ao marcar o único gol da vitória por 1 a 0 sobre o Omonia, resultado que garantiu um título inédito ao clube cipriota e fortaleceu sua posição no elenco.
Contratado pelo Flu em 2023, após se destacar pelo Volta Redonda no Campeonato Carioca, ele participou das campanhas vitoriosas da Libertadores daquele ano e da Recopa Sul-Americana de 2024. No entanto, uma grave lesão no joelho direito, sofrida em abril de 2024, interrompeu sua sequência e prejudicou sua continuidade no futebol brasileiro.
Após a recuperação, encontrou dificuldades para recuperar espaço nas Laranjeiras. Em 2025, foi emprestado ao Ceará, onde disputou nove partidas sem marcar gols.
Posteriormente, transferiu-se para o Atlético-GO, também por empréstimo, e apresentou evolução ao balançar as redes seis vezes em 17 jogos pela Série B.
No Pafos, Lelê encontrou condições favoráveis para recuperar a confiança e conquistar a titularidade. Sob o comando do técnico português Ricardo Sá Pinto, o atacante de 1,89 m passou a receber mais oportunidades e se consolidou como uma das referências ofensivas da equipe. O atacante marcou cinco gols nos últimos oito jogos e vive uma sequência de três partidas consecutivas balançando as redes adversárias.
O bom rendimento também pode trazer consequências financeiras para o Tricolor. Inicialmente emprestado em janeiro de 2026, Lelê teve seu vínculo com o Pafos prorrogado em junho, após o clube cipriota pagar 200 mil euros, aproximadamente R$ 1,2 milhão. O novo acordo é válido até junho de 2027 e prevê uma opção de compra fixada em 1 milhão de euros.