Com ambiente interno conturbado e resultados abaixo do esperado, o Grêmio enfrenta instabilidade tanto dentro quanto fora de campo. A equipe comandada por Mano Menezes acumulou sua segunda derrota consecutiva após o retorno da pausa para o Mundial de Clubes. Depois de ser goleado pelo Cruzeiro por 4 a 1 no Mineirão pelo Brasileirão, o Tricolor foi superado por 2 a 0 pelo Alianza Lima no Peru, em jogo válido pelos playoffs da Copa Sul-Americana.
A pressão em cima do treinador é crescente, principalmente por parte de dirigentes que cobram respostas rápidas diante da sequência negativa. Ainda assim, o presidente Alberto Guerra tem mantido o apoio ao comandante, apesar dos questionamentos internos sobre a continuidade do trabalho. Nesse cenário, Mano Menezes tem deixado claro seu descontentamento com peças-chave do elenco, principalmente o meia Franco Cristaldo.
Revelado pelo Huracán e contratado pelo Grêmio em 2023, Cristaldo não tem mantido o desempenho que o consolidou como titular. O atleta passou a render menos após receber uma proposta de R$ 45 milhões do Vélez Sarsfield, o que, segundo fontes internas, afetou seu foco e comprometimento. Atualmente, seu vínculo com o clube vai até dezembro de 2026, mas a diretoria já admite a possibilidade de negociá-lo por um valor inferior ao pretendido anteriormente.
Durante entrevista após a derrota no Peru, Mano deixou transparecer sua insatisfação com o desempenho de Cristaldo e fez um apelo por reforços na posição de armador. “Precisamos de um armador, que seja o nosso armador principal. Que entregue para a equipe aquilo que toda a equipe precisa, assim como a nossa”, afirmou o técnico, sem mencionar diretamente o jogador, mas evidenciando o recado.
Ainda na coletiva, Mano criticou o que chamou de cultura do imediatismo no futebol brasileiro, reforçando as dificuldades enfrentadas durante a preparação da equipe. “O Brasil é tão absurdo, em termos de treinamento, que achamos que em 10 dias o treinador vai entregar uma melhora significativa”, declarou. O treinador justificou que, no período de intertemporada, não contou com jogadores importantes como Braithwaite, Villasanti e Kike, o que prejudicou os treinos táticos e dificultou o entrosamento do time.
Apesar do cenário adverso, Mano demonstrou confiança em uma recuperação no confronto de volta contra o Alianza Lima, que ocorrerá na Arena do Grêmio. Para avançar às oitavas de final, o time gaúcho precisa vencer por três gols de diferença. Caso repita o placar de 2 a 0, a definição será nos pênaltis.
Por fim, o Grêmio volta a campo pelo Brasileirão no sábado (19), às 17h30 (horário de Brasília), quando enfrentará o Vasco em São Januário. No momento, o Tricolor ocupa a 12ª posição na tabela, com 16 pontos, apenas quatro acima da zona de rebaixamento.
