Com campanhas semelhantes no Brasileirão, Fluminense e Grêmio medem forças no sábado (02), às 21h (horário de Brasília), no Maracanã, pela 18ª rodada. Ambos os clubes somam 20 pontos na tabela, mas a equipe carioca leva vantagem por ter uma vitória a mais e ocupa a 12ª posição, enquanto os gaúchos figuram em 14º lugar.
No lado gremista, a principal incerteza gira em torno de Mathias Villasanti. O volante paraguaio convive com um problema crônico no púbis e vem atuando no sacrifício, sob acompanhamento da comissão técnica. Embora tenha sido titular na vitória sobre o Fortaleza, sua presença diante do Fluminense ainda depende da avaliação no último treino. Mano Menezes indicou que a tendência é preservá-lo: “Provavelmente faremos o mesmo contra o Fluminense, até resolvermos tudo de forma definitiva”.
Caso Villasanti fique de fora, Alex Santana deve ser o substituto imediato. Além dele, o Grêmio já tem confirmadas as ausências de Gustavo Martins, Marlon e Cristian Olivera. Camilo ou João Lucas disputam vaga na lateral-direita, enquanto Lucas Esteves será o titular pela esquerda.
A escalação provável do Grêmio conta com: Tiago Volpi; João Lucas (Camilo), Wagner Leonardo, Kannemann e Lucas Esteves; Dodi, Alex Santana (Villasanti) e Riquelme; Alysson, Pavón e Braithwaite.
O Fluminense entra em campo buscando recuperação no campeonato. Apesar de ter avançado na Copa do Brasil durante a semana, o time de Renato Gaúcho vem de quatro derrotas consecutivas no Brasileirão. Para o duelo, a equipe terá desfalques importantes: Bernal e Freytes estão suspensos, enquanto Otávio e Ignácio seguem lesionados. Além disso, há dúvidas quanto às condições físicas de Serna, Soteldo, Renê e Fuentes.
A formação provável do time carioca tem: Fábio; Samuel Xavier, Thiago Silva, Thiago Santos e Guga (Renê); Martinelli, Nonato e Hércules (Lima ou Ganso); Canobbio, Serna (Keno) e Everaldo (Cano).
O reencontro entre os tricolores também marca o embate de dois treinadores com passagens recentes pelos clubes adversários. Renato Gaúcho, hoje no comando do Fluminense, é um ídolo histórico do Grêmio. Por outro lado, Mano Menezes reassumiu o time gaúcho após deixar o clube carioca no início da temporada.
A partida será transmitida ao vivo pelo SporTV, na TV fechada, e pelo Premiere, via pay-per-view. A arbitragem ficará sob responsabilidade de Lucas Paulo Torezin (PR), com assistência de Rafael Trombeta e Andrey Luiz de Freitas, ambos também do Paraná. O árbitro de vídeo será Rodolpho Toski Marques.