A classificação do Palmeiras para as quartas de final da Copa Libertadores foi confirmada na noite de quinta-feira (21 de agosto), no Allianz Parque, após o empate por 0 a 0 com o Universitario. A equipe paulista entrou em campo com ampla vantagem, construída na goleada por 4 a 0 no confronto de ida, em Lima. Diante disso, o time de Abel Ferreira atuou de maneira mais contida e evitou riscos desnecessários ao longo dos 90 minutos.
Apesar da vaga assegurada, Flaco López foi autocrítico ao avaliar a performance do elenco na partida de volta. O atacante destacou a dificuldade de adaptação diante das mudanças frequentes na forma de jogar, fator que, segundo ele, interfere no rendimento coletivo. Após o duelo, López declarou:
“Erramos muitas coisas (no jogo de hoje) e agora é ouvir o treinador para nos preparar para o próximo jogo. Ainda bem que construímos uma boa vantagem no jogo da ida. Somos uma equipe que sempre tem mudanças, às vezes mudamos a forma de jogar por conta do adversário, o que atrapalha a nossa adaptação, mas é do jogo.”
Durante o primeiro tempo, o adversário peruano tentou pressionar, criou oportunidades e até balançou as redes, mas o gol de Jairo Concha foi anulado por impedimento de Churín. Apesar do susto, o Palmeiras respondeu com lances de perigo envolvendo Flaco López, Murilo e Allan, que acertou o travessão nos acréscimos após cruzamento de Maurício.
Na etapa complementar, o Verdão manteve a posse e concentrou esforços na manutenção do placar. Weverton fez defesa importante após chute de Vélez, e a zaga evitou maiores ameaças em finalizações de Santamaría e Churín. Abel promoveu alterações na equipe, o que reduziu o ritmo do jogo, mas garantiu maior solidez defensiva até o apito final.
Atualmente, o elenco palmeirense concentra seus esforços em duas frentes: o Campeonato Brasileiro e a própria Libertadores. O próximo compromisso será diante do Sport, na segunda-feira (25 de agosto), às 19h (horário de Brasília), também no Allianz Parque, pela 21ª rodada da competição nacional.
Já pela Libertadores, o adversário nas quartas será o River Plate. O clube argentino avançou nos pênaltis contra o Libertad, e o primeiro jogo do confronto será disputado na Argentina. O Verdão, que teve a melhor campanha na fase de grupos, decidirá a vaga em casa, nas semanas dos dias 17 e 24 de setembro.
Embora o rendimento no segundo confronto tenha ficado abaixo das expectativas, o planejamento do Palmeiras foi cumprido com êxito. A classificação foi garantida sem sustos, permitindo ao técnico Abel Ferreira avaliar ajustes para os próximos desafios.
