A arquiteta Carla Frugis Afonso, mãe do atacante Leo Afonso, tem vivido uma situação inusitada no Mundial de Clubes da FIFA 2025. Apaixonada pelo Palmeiras desde a infância, ela também carrega o orgulho de ver o filho como o único brasileiro no elenco do Inter Miami, equipe comandada por Javier Mascherano e estrelada por Lionel Messi.
Na noite desta segunda-feira (23), às 22h (horário de Brasília), Palmeiras e Inter Miami se enfrentam no Hard Rock Stadium, em Miami, pela terceira e última rodada do Grupo A. O confronto define a liderança da chave, com ambos os clubes empatados com quatro pontos. Um empate classifica os dois, mas favorece o time paulista pelo saldo de gols superior (dois contra um).
“Com certeza, eu ficaria muito feliz se o Leo entrasse e fizesse um gol, mesmo que fosse contra o Palmeiras. Mas, de repente, o cenário ideal é um empate. O Leo faz um gol, o Palmeiras faz um gol e fica todo mundo feliz. Seria um sonho”, declarou Carla à FIFA.
Raízes no futebol e ligação com o Brasil
Revelado no futebol universitário, Leo Afonso tem 23 anos e está em sua segunda temporada como profissional. Foi selecionado pelo Inter Miami no Draft da MLS de 2024, após se destacar pela Universidade da Virgínia.
Em 2025, entrou em campo apenas quatro vezes – três pela liga nacional e uma pela Liga dos Campeões da Concacaf. No Mundial, ficou no banco nas duas primeiras partidas: empate contra o Al Ahly e vitória sobre o Porto.
Antes de mudar-se para os Estados Unidos, aos 13 anos, Leo vivia em São Paulo. Frequentava jogos com a mãe e a avó, ambas torcedoras fervorosas do Verdão.
“Minha mãe sempre faz comentários brincando: ‘Ah, vai jogar no Palmeiras’. Minha avó também quer que eu jogue no Brasil. Mas eu não sei, Deus que sabe”, comentou o atacante, em tom bem-humorado.
Conviver com Messi e o desejo do presente
Desde que se integrou ao elenco principal, o jovem atacante convive diariamente com Lionel Messi. A admiração é mútua e acompanhada de conselhos técnicos. “Ele me falou para toda vez que ele estiver com a bola, eu correr na diagonal que ele vai me achar ou vou criar espaço”, revelou.
Sergio Busquets também orienta o brasileiro, destacando a capacidade do craque argentino de distribuir passes com precisão milimétrica.
Enquanto vive a experiência de jogar ao lado de campeões mundiais como Messi, Suárez e Busquets, Leo também lida com as expectativas familiares. Carla, por exemplo, fez um pedido direto: deseja que o filho retorne do confronto com uma camisa do Palmeiras. Ela não exigiu que a peça venha de um jogador específico, mas reforçou a importância simbólica do presente.
Emoção em campo e nas arquibancadas
A partida entre Palmeiras e Inter Miami representa mais que um desafio esportivo. Para a família Afonso, simboliza um reencontro com memórias afetivas do futebol. Carla, que frequentava o antigo Parque Antarctica com o pai, relembrou momentos marcantes, como a confusão que presenciou em um clássico contra o Santos.
“Meu pai me jogou para dentro de uma casa, naquela do ‘fica aí quieta, não sai daí’ no meio do tumulto todo”, contou com emoção.
A decisão desta noite pode ser o palco de um momento único na vida de Leo Afonso: enfrentar o clube do coração da própria mãe, em um torneio internacional, representando o futebol brasileiro fora do país. Aliás, ele mesmo admitiu:
“Acho que o Palmeiras vai ser o mais difícil porque é um time que tem muitos jogadores talentosos, muita habilidade e é um futebol diferente, que acho que a gente na Liga aqui ainda não viu”.
