Após semanas de especulação sobre o futuro de Neymar, o Santos oficializou a renovação contratual do camisa 10 até dezembro deste ano. O novo vínculo mantém o modelo anterior, com cláusulas de desempenho que podem permitir uma prorrogação por mais seis meses. A decisão foi tomada mesmo diante do interesse de clubes internacionais, conforme revelou Alexandre Mattos, novo executivo de futebol do clube.
Mattos, em sua primeira coletiva como dirigente do Peixe, destacou que o atacante recusou propostas de outros centros para permanecer na Vila Belmiro. “Foi enorme a quantidade de clubes que pensavam e vislumbravam a possibilidade de contar com Neymar. Ele, calmamente, disse: ‘Eu não vou sair do Santos, a não ser que o Santos não me queira’”, contou o dirigente.
Contudo, a permanência de Neymar também reacendeu o debate sobre seu rendimento em campo, especialmente após um período de quase um ano e meio sem atuar por causa de uma grave lesão no joelho. O jogador participou de apenas 12 partidas desde seu retorno em janeiro, sendo quatro delas pelo Campeonato Brasileiro. Nesse período, sofreu duas lesões musculares e não conseguiu se firmar como protagonista.
Questionado sobre esse desempenho aquém da expectativa, Mattos argumentou que a recuperação exige tempo e cautela. “Neymar gera expectativa por tudo que representa. Quando se fala que ele não produziu tudo, ok, mas não jogava há um ano e meio. Tudo acontece meio da maneira como tem que acontecer. Normal ter lesão, precisar de ritmo. Tem que dar um tempo, se fortalecer”, afirmou o dirigente, reforçando a necessidade de respeitar o processo físico do atleta.
Ainda durante a coletiva, o executivo defendeu que o julgamento sobre o retorno do camisa 10 seja feito com mais compreensão. “Talvez exigimos que ele chegasse e jogasse muito. Não é assim, tem questão biológica. É um gênio, se dedica muito nessa parada”, acrescentou Mattos, reforçando a importância de se considerar o contexto clínico e a dedicação do jogador.
Atualmente, o Santos ocupa uma posição intermediária no Campeonato Brasileiro e tenta se afastar de vez da zona de rebaixamento. A continuidade de Neymar é vista internamente como peça-chave não apenas pelo aspecto técnico, mas também pela visibilidade que proporciona ao clube.
