A classificação do Boca Juniors para a final da Copa Sul-Americana, conquistada com vitória por 3 a 1 sobre o Vasco, na terça-feira (20), no Maracanã, foi marcada por provocações após o apito final. O atacante Ángel Romero foi até Thiago Mendes, volante e capitão do Cruz-Maltino, para cobrar uma atitude do brasileiro nas redes sociais depois do primeiro confronto entre as equipes. Em entrevista após a partida, o paraguaio explicou o motivo da discussão.
— Só falei que ele tem que respeitar a camisa. Não só do Boca. Qualquer camisa tem que ser respeitada. Ainda mais do Boca, que tem uma história muito grande. Ele provocou no primeiro jogo, postou uma foto rasgando o escudo do clube, e isso não pode acontecer. É um jogador profissional. Só falei para ele isso.
A polêmica começou depois da vitória vascaína por 1 a 0 na Bombonera, pelo jogo de ida da semifinal. Na ocasião, Thiago Mendes compartilhou uma montagem produzida com inteligência artificial na qual aparecia rasgando o escudo do Boca Juniors. A publicação provocou reações negativas entre torcedores argentinos e acabou sendo apagada pelo jogador, que posteriormente se desculpou e afirmou que não havia percebido o conteúdo da imagem ao republicar.
Depois da classificação argentina no Maracanã, Romero e outros jogadores do Boca se aproximaram do volante vascaíno. Durante a comemoração, o atacante foi flagrado provocando o brasileiro com a frase “Rasga agora”, em referência à imagem compartilhada antes do segundo jogo. A situação gerou um princípio de discussão entre atletas, mas foi controlada após o encerramento do confronto.
Romero também negou que a publicação de Thiago Mendes tenha sido utilizada como motivação central para o Boca Juniors antes da partida decisiva. Segundo o atacante, a equipe estava concentrada na obrigação de reverter o resultado negativo do primeiro jogo e garantir a classificação para a final.
— Não foi falado sobre isso. Só que tínhamos hoje a obrigação de classificar. Fizemos um bom jogo na Bombonera, mas, infelizmente, saímos derrotados. Tínhamos uma sequência de vitórias que estávamos levando e, infelizmente, acabou naquele jogo. Hoje, mostramos que o time está forte e preparado.
Dentro de campo, o Boca venceu por 3 a 1, reverteu a desvantagem no placar agregado e eliminou o Vasco da competição. O episódio entre Romero e Thiago Mendes, porém, ampliou a repercussão do confronto nas redes sociais e acrescentou um novo capítulo à rivalidade entre as equipes.