O Liverpool oficializou nesta quarta-feira (23 de julho) a contratação do atacante francês Hugo Ekitike, de 23 anos. O jogador, que teve destaque recente pelo Eintracht Frankfurt, firmou vínculo com o clube inglês até junho de 2031. A transferência foi fechada por cerca de 90 milhões de euros, o equivalente a aproximadamente R$ 584 milhões, valor que inclui bônus por metas.
Antes de chegar ao Frankfurt, Ekitike teve uma breve passagem pelo Paris Saint-Germain. Revelado pelas categorias de base do Reims, ele foi emprestado ao PSG em 2022 e participou da campanha do título francês da temporada. Contudo, foi pouco aproveitado e acabou negociado de forma definitiva com o Frankfurt em 2024, por 17 milhões de euros. Na Alemanha, conseguiu reencontrar seu melhor desempenho.
Na última temporada, o atacante somou 22 gols e 12 assistências em todas as competições. Esses números o colocaram em evidência no mercado europeu e chamaram a atenção do Liverpool, além do Newcastle, que chegou a apresentar uma proposta de 70 milhões de libras (R$ 522 milhões), posteriormente recusada pelo clube alemão.
A nova contratação é a quinta feita pelo Liverpool na janela de transferências do meio do ano. Anteriormente, o clube já havia confirmado os nomes de Florian Wirtz, Frimpong, Kerkez e Mamardashvili. Segundo comunicado oficial, Ekitike realizou exames médicos e viajou para Hong Kong a fim de se integrar ao elenco durante a turnê de pré-temporada pela Ásia.
O diretor esportivo do Frankfurt, Markus Kroesche, comentou sobre a negociação e valorizou o crescimento do atleta durante sua passagem pela Bundesliga. “Hugo mereceu essa mudança, e isso mostra que somos capazes de oferecer aos jogadores uma excelente perspectiva de carreira”, declarou Kroesche em nota divulgada pelo clube alemão.
Aliás, a chegada de Ekitike foi recebida como parte do planejamento ofensivo dos Reds para a temporada 2025/26. O clube busca alternativas para manter a competitividade após a conquista do último título inglês, que será defendido a partir de 15 de agosto, em jogo contra o Bournemouth, em Anfield, às 12h30 (horário de Brasília).
Com o contrato já assinado e os primeiros treinos previstos durante a excursão asiática, Ekitike se junta ao elenco em um momento de renovação sob o comando técnico de Arne Slot. O clube ainda avalia outros movimentos no mercado, mas trata a chegada do atacante como uma das mais relevantes até o momento. Afinal, trata-se da segunda contratação mais cara do Liverpool nesta janela, atrás apenas do meio-campista Florian Wirtz.
