O técnico Marcão saiu em defesa de Soteldo após as vaias direcionadas ao atacante na derrota do Fluminense por 2 a 1 para o Santos, neste domingo (18), no Maracanã, pelo Campeonato Brasileiro. O treinador destacou as qualidades do venezuelano e explicou os motivos para alternar sua presença entre os titulares e o banco de reservas às vésperas da semifinal da Libertadores contra o Palmeiras.
Em entrevista coletiva após a partida, Marcão ressaltou a capacidade técnica do camisa 7 e afirmou que a confiança no jogador permanece. O comandante também citou as funções táticas desempenhadas pelo atacante e a habilidade no confronto individual como características que justificaram suas oportunidades na equipe.
— O Soteldo é um excelente jogador, que a gente reconhece mundialmente. Quando foi titular, é porque mereceu, tem as funções táticas defensivas, o um contra um faz ele decidir a nosso favor e isso credenciou a titularidade. Temos jogadores de qualidade, cada um com sua valência, temos outras opções e, por isso, estamos variando. No último jogo, escolhemos o Wesley e hoje optamos por ele. É um jogador da nossa confiança, um jogador de grupo, e cabe a nós decidir quem vai jogar cada partida.
A manifestação ocorreu em meio às críticas ao desempenho do venezuelano, que reencontrou o Santos, clube pelo qual atuou antes de se transferir para o Fluminense. Soteldo começou entre os titulares no domingo, mas foi substituído por Savarino durante o segundo tempo. Canobbio, outro atacante vaiado no Maracanã, também está sob avaliação da comissão técnica para os próximos compromissos.
Marcão evitou antecipar a escalação para o duelo com o Palmeiras e afirmou que a escolha dos jogadores dependerá da análise do adversário e da estratégia definida para a partida. O treinador busca alternativas para fortalecer o setor ofensivo em um momento decisivo da temporada, já que o Fluminense precisa reverter a desvantagem na semifinal da Libertadores.
O Tricolor volta a campo na quarta-feira (21), às 21h30 (horário de Brasília), contra o Palmeiras, no Nubank Parque, pelo jogo de volta da semifinal. Depois da derrota por 2 a 1 na ida, a equipe precisa vencer por dois gols de diferença para avançar diretamente à final. Uma vitória por um gol leva a decisão para os pênaltis.