O Flamengo encerrou um jejum histórico em Bragança Paulista ao vencer o Red Bull Bragantino por 2 a 1, em partida válida pela 16ª rodada do Campeonato Brasileiro. Antes do confronto realizado na quarta-feira (23 de julho), o Rubro-Negro nunca havia triunfado na cidade pelo formato de pontos corridos. A virada fora de casa garantiu ao time carioca a vice-liderança da tabela, com 33 pontos, apenas um a menos que o Cruzeiro.
Apesar da vitória, o início do segundo tempo foi marcado por um erro decisivo da defesa flamenguista. Com apenas 8 segundos de bola rolando, Lucas Barbosa aproveitou uma falha na recomposição e abriu o placar para os donos da casa. O lance teve origem em um lançamento de Jhon Jhon, que encontrou o atacante livre para finalizar na saída do goleiro Rossi.
Responsável direto pelo gol sofrido, o zagueiro Léo Pereira reconheceu sua falha e comentou sobre a importância de manter o foco mesmo após o erro. “Então, eu assumo a culpa, o erro foi meu. Eu não vi a bola saindo do pé do jogador e tomei bola nas costas. Mas a gente tem que ter sabedoria, tem que ter cabeça no lugar nesses momentos para a gente dar a volta por cima e continuar focado no jogo”, afirmou o defensor.
A resposta de Léo Pereira veio pouco tempo depois. Aos 20 minutos, ele subiu mais que a zaga do Bragantino após cobrança de falta de Arrascaeta e marcou de cabeça o gol de empate. O lance devolveu a confiança ao time e mudou o cenário da partida, que até então era controlada pelos mandantes.
O Flamengo, então, passou a dominar a posse e pressionar em busca da virada. A insistência foi recompensada aos 39 minutos da etapa final, quando Wesley — que disputava sua última partida antes de se transferir para a Roma — recebeu passe de Wallace Yan e finalizou cruzado para decretar o 2 a 1. O gol do lateral teve tom de despedida e foi celebrado com intensidade pelos companheiros.
Ainda sobre sua atuação, Léo Pereira destacou o espírito coletivo da equipe e comemorou sua rara aparição entre os artilheiros: “É muito difícil laterais e zagueiros fazerem gol, e fizemos. Mas, assim, é um cara que é especial […] ele (Wesley) falou pra mim que nesse jogo ia fazer um gol, o Juninho também falou que eu ia fazer um gol”.
Com o resultado, o Flamengo não apenas somou três pontos importantes, como também superou uma marca incômoda de cinco jogos sem vitória em Bragança Paulista. Por outro lado, o Bragantino caiu para a quarta colocação e tenta reagir na próxima rodada, quando enfrenta o Fortaleza. O Rubro-Negro volta a campo no domingo (27 de julho), às 20h30 (horário de Brasília), no Maracanã, diante do Atlético-MG.