O Fluminense optou por manter John Kennedy no elenco e recusou oficialmente uma proposta do Shakhtar Donetsk. O atacante, revelado pelas categorias de base do clube, expressou o desejo de permanecer nas Laranjeiras, o que foi prontamente acolhido pela diretoria. A negociação foi descartada logo após a vitória contra o América de Cali, pela Sul-Americana, na noite de terça-feira (12 de agosto).
Anteriormente emprestado ao Pachuca, do México, Kennedy retornou ao clube carioca em julho, após rescisão antecipada do vínculo com a equipe mexicana. No período em que esteve no exterior, disputou 12 partidas e marcou nove gols, com direito a uma sequência de cinco gols em quatro jogos. No entanto, com a troca de comando técnico no Pachuca, perdeu espaço e acabou liberado.
A proposta apresentada pelo Shakhtar Donetsk envolvia valores totais próximos a 9 milhões de euros (cerca de R$ 50 milhões), sendo 6 milhões fixos e 3 milhões em bonificações. Apesar da quantia, o Fluminense optou por não seguir com a negociação, tanto por planejamento esportivo quanto pela composição dos direitos econômicos do atleta, dos quais detém 60%. Os outros 40% pertencem ao Social, de Minas Gerais, clube formador de Kennedy.
Enquanto isso, o ambiente interno no clube reforça a valorização do jogador. Após a análise da proposta, houve consenso entre diretoria e atleta sobre a permanência. Segundo o vice-presidente geral Matheus Montenegro, “o departamento de futebol estava analisando a situação” desde o recebimento da proposta.
Mesmo com o retorno recente, Kennedy entrou em campo em apenas três partidas desde sua volta, sem marcar gols. Ainda assim, segue sendo peça considerada importante no grupo. Aliás, essa não é a primeira reintegração do jogador ao elenco. Em 2023, após atuar pela Ferroviária no Paulistão, ele foi reintegrado ao Fluminense e acabou decisivo na conquista da Libertadores daquele ano.
“Pedi para ficar, e o clube entendeu meu lado”, revelou o atacante após reunião com os dirigentes na qual expressou sua preferência por seguir no futebol brasileiro.
Atualmente com contrato até o fim de 2027, o jogador de 23 anos mantém vínculo longo com o clube que o revelou. O Fluminense, por sua vez, tem sequência de jogos decisiva no calendário, incluindo compromissos pelo Brasileirão e pela fase eliminatória da Sul-Americana, o que reforça a decisão de não negociar um dos seus principais atacantes neste momento.