A LaLiga cancelou, na terça-feira (21 de outubro), o jogo entre Barcelona e Villarreal que seria disputado em Miami, válido pela 17ª rodada. O anúncio encerrou semanas de polêmica na Espanha, e os dois clubes criticaram a decisão e falaram em oportunidade perdida para suas marcas.
O Barcelona afirmou que respeita a decisão e lamenta a chance perdida em um mercado estratégico. O clube também agradeceu o apoio de torcedores nos Estados Unidos.
“O FC Barcelona lamenta a oportunidade perdida de expandir a imagem da competição a um mercado estratégico, com capacidade de crescimento e geração de recursos em benefício de todos. O clube agradece o apoio incondicional que recebeu dos nossos torcedores e torcedoras nos Estados Unidos e lamenta profundamente que sejam privados de presenciar um jogo oficial no país”.
Por sua vez, o Villarreal elevou o tom e criticou a condução da liga. O clube alegou “profundo descontentamento” e citou contradição com a meta de expansão global.
“O Villarreal CF deseja expressar seu profundo descontentamento com a LaLiga pela má gestão da organização da partida programada para ser disputada em Miami contra o FC Barcelona em 20 de dezembro, correspondente à 17ª rodada, que, em última análise, não será disputada nos Estados Unidos, uma iniciativa que nasceu da própria Liga para a expansão global da competição”.
Além disso, a liga apresentou a iniciativa como passo para internacionalizar a competição. A UEFA se opôs a jogos de ligas nacionais no exterior, mas concedeu permissão excepcional para Milan x Como, na Austrália, em fevereiro. A AFE organizou protestos no último fim de semana, com paralisações de 15 segundos na 9ª rodada.
Em paralelo, a liga atribuiu o cancelamento à incerteza no país nas últimas semanas. A organização também sustentou que a proposta cumpria as normas e preservava a integridade do campeonato, citando sustentabilidade em ambiente competitivo.
Por fim, os organizadores adiaram a pré-venda de ingressos no Hard Rock Stadium antes do cancelamento. O jogo será disputado no Estádio de la Cerámica, casa do Villarreal.
