Neymar e familiares de Gabigol demonstraram posicionamentos políticos diferentes durante as eleições presidenciais de 2026. Enquanto o camisa 10 do Santos declarou apoio a Flávio Bolsonaro (PL), Lindalva Barbosa, Valdemir Barbosa e Dhiovanna Barbosa, respectivamente mãe, pai e irmã de Gabigol, manifestaram apoio a Luiz Inácio Lula da Silva (PT). As declarações ocorreram em outubro, durante a reta final da disputa presidencial e após a divulgação do resultado das urnas.
O posicionamento de Neymar ganhou destaque na quinta-feira (22 de outubro), quando o atacante comentou uma publicação do cantor MC Cabelinho no Instagram. O vídeo apresentava críticas a Flávio Bolsonaro, mas o jogador respondeu com a mensagem “Dito isso… 22”, fazendo referência ao número eleitoral do candidato do PL. A manifestação provocou repercussão nas redes sociais, especialmente porque o atleta já havia demonstrado apoio à família Bolsonaro em eleições anteriores.
No dia seguinte, sexta-feira (23 de outubro), Neymar voltou a se manifestar politicamente ao aparecer em um vídeo publicado pelo deputado federal Nikolas Ferreira (PL-MG). Na gravação, o parlamentar perguntou qual número o jogador utilizava durante sua passagem pelo Barcelona. Após Neymar responder que vestia a camisa 11, Nikolas questionou quanto seria a soma de 11 mais 11. O atacante respondeu “22” e fez o gesto com as mãos, em mais uma referência à candidatura de Flávio Bolsonaro.
O apoio do jogador ao grupo político não começou em 2026. Durante as eleições presidenciais de 2022, Neymar já havia declarado sua preferência por Jair Bolsonaro, então candidato à reeleição. Na ocasião, o atleta participou de uma transmissão ao vivo com o ex-presidente e utilizou suas redes sociais para demonstrar apoio à candidatura. Quatro anos depois, voltou a se posicionar publicamente, desta vez em favor do filho do ex-presidente.
Na família de Gabigol, as manifestações seguiram uma direção diferente. Após a reeleição de Lula, confirmada no domingo (25 de outubro), Lindalva Barbosa publicou uma fotografia ao lado da filha, Dhiovanna, na qual ambas apareciam fazendo o gesto de L com as mãos, associado à campanha do presidente. Na legenda, a mãe do atacante destacou suas origens familiares ao escrever: “Pela minha família nordestina e pelo povo brasileiro”.
Dhiovanna também compartilhou a publicação e explicou sua preferência política a partir da trajetória profissional dos pais. A irmã de Gabigol lembrou que Lindalva trabalhou como empregada doméstica, enquanto Valdemir exerceu a profissão de metalúrgico. Ao comentar sua escolha, afirmou que a história familiar influenciou diretamente sua maneira de pensar sobre a política brasileira.
Valdemir Barbosa também se manifestou, mas sua publicação teve como foco uma declaração de Flávio Bolsonaro durante o debate presidencial realizado pela TV Globo, na sexta-feira (23 de outubro). Na ocasião, o candidato do PL fez uma referência aos nove dedos de Lula enquanto criticava a política econômica do governo. O presidente perdeu parte do dedo mínimo da mão esquerda em um acidente de trabalho ocorrido em 1964, quando atuava como metalúrgico.
Em resposta, o pai de Gabigol publicou uma imagem da mão esquerda de Lula e escreveu: “Respeito à classe trabalhadora! Acidente de trabalho não é motivo de chacota, é a marca da luta de milhões de brasileiros”. A manifestação possui uma ligação com sua própria trajetória, já que Valdemir também trabalhou como metalúrgico em São Bernardo do Campo, no estado de São Paulo, e precisou se aposentar antecipadamente após sofrer um acidente de trabalho.
A história profissional dos pais de Gabigol também está relacionada ao início da carreira do atacante. Após as dificuldades enfrentadas pela família, eles se mudaram para Santos, cidade onde Gabriel Barbosa começou sua formação nas categorias de base do clube. O jogador estreou profissionalmente em 2013 e posteriormente passou por Inter de Milão, Benfica, Flamengo e Cruzeiro, antes de retornar ao Santos por empréstimo.
Apesar das manifestações dos familiares, Gabigol não declarou publicamente apoio a Lula ou a Flávio Bolsonaro durante a disputa presidencial de 2026.
Além das manifestações políticas de pessoas próximas, Neymar e Gabigol compartilham uma trajetória ligada ao Santos. Os dois foram revelados pelas categorias de base do clube paulista e chegaram à Seleção Brasileira. Neymar estreou profissionalmente em 2009, conquistou a Libertadores de 2011 e posteriormente construiu uma carreira internacional por Barcelona, Paris Saint-Germain e Al-Hilal. Gabigol, por sua vez, alcançou seu período de maior destaque no Flamengo, onde foi protagonista das conquistas continentais de 2019 e 2022.
Os atacantes também atuaram juntos pela Seleção Brasileira na Copa América de 2021, quando a equipe comandada por Tite terminou com o vice-campeonato após perder a decisão para a Argentina, no Maracanã. Em 2026, ambos voltaram a ter o Santos como clube.