A grave situação física do atacante Nathan Fernandes, do Botafogo, tornou-se um dos principais temas no clube carioca nesta reta final de temporada. Contratado no início de 2025 junto ao Grêmio por cerca de R$ 57 milhões, o jogador de 19 anos sofreu sua quinta lesão no ano, o que deve afastá-lo dos gramados até 2026.
A nova contusão foi confirmada na quinta-feira (16 de outubro), durante treinamento. Exames identificaram uma lesão no músculo posterior da coxa direita, com previsão de recuperação entre seis e oito semanas. Com isso, mesmo no cenário mais otimista, Nathan só retornaria na semana de encerramento do Campeonato Brasileiro, o que inviabiliza sua utilização nas rodadas restantes.
Ao longo de 2025, o atacante disputou apenas 16 partidas com a camisa do Botafogo. Destas, esteve ausente em 19 confrontos por questões médicas — número que subirá para 20 com a ausência diante do Ceará, marcada para domingo (20 de outubro). As lesões aconteceram de forma intercalada entre compromissos do clube e convocações da Seleção Brasileira Sub-20.
Nathan iniciou a temporada tratando uma lesão na coxa esquerda, sofrida durante amistoso da seleção contra a Colômbia, ficando fora por mais de 50 dias. Em seguida, voltou a sentir a coxa direita, ficou ausente por quatro partidas e, em agosto, teve dores na virilha. Em setembro, durante nova convocação, machucou o antebraço e desfalcou o time por mais quatro jogos. A nova lesão, portanto, amplia ainda mais a sequência de problemas físicos do camisa 16.
A situação física do jogador agrava também o contexto administrativo envolvendo sua negociação. Segundo revelou o presidente do Grêmio, Alberto Guerra, o Botafogo ainda não quitou integralmente a compra do atleta. “Nós temos também o Botafogo, do Nathan Fernandes. São parcelas atrasadas. Infelizmente, é algo relativamente normal”, disse o dirigente em entrevista recente.
Revelado pelas categorias de base do Grêmio, Nathan despontou no elenco principal durante o Brasileirão de 2023, sob comando de Renato Portaluppi. Na época, chegou a atuar ao lado de Luis Suárez em algumas partidas e ganhou destaque por sua velocidade e presença ofensiva. No entanto, sua trajetória no Botafogo tem sido marcada pela instabilidade física e ausência de sequência em campo.
Apesar das dificuldades, o jovem chegou a ser testado como centroavante por Davide Ancelotti, atual treinador alvinegro. O técnico buscava ampliar as alternativas ofensivas do elenco, mas os seguidos desfalques impediram que Nathan ganhasse espaço de forma consistente.
Por ora, o departamento médico do clube foca na reabilitação do atleta, a fim de que ele esteja à disposição para o início da próxima temporada. Ainda assim, o caso de Nathan Fernandes acende o alerta sobre os critérios físicos e estruturais na contratação de promessas em processo de maturação.
