O Corinthians viveu uma noite de muita tensão, resistência e, principalmente, alívio na Neo Química Arena. Mesmo atuando com um jogador a menos durante boa parte da partida, o Timão venceu o Rosario Central por 1 a 0 e garantiu presença nas quartas de final da Copa Libertadores.
Poucos minutos depois do apito final, o clube utilizou suas redes sociais para celebrar a classificação. No X, antigo Twitter, o Corinthians publicou uma mensagem curta, mas que resumiu o sentimento da torcida após a batalha em São Paulo: “CLASSIFICADOS!!!!!!!!!!!!!!!”
Corinthians transforma pressão em festa
A classificação teve contornos dramáticos. O Corinthians começou melhor e criou boas oportunidades com Garro e Kaio César. O atacante chegou a exigir uma grande defesa de Ledesma, enquanto Pedro Raul teve dificuldades para aproveitar as chances ofensivas.
O Rosario Central cresceu no jogo e passou a explorar a qualidade de Di María. A equipe argentina dificultou a criação corinthiana e também levou perigo antes do intervalo.
A situação ficou ainda mais complicada para o Timão após a expulsão de Raniele, logo aos dez minutos. Com um jogador a menos, a equipe precisou se defender durante boa parte do confronto e contou com intervenções importantes do sistema defensivo.
Memphis entra e muda o destino do jogo
A história da partida mudou com a entrada de Memphis Depay. O atacante holandês participou diretamente do lance que decidiu a classificação.
Aos 33 minutos do segundo tempo, Memphis cobrou falta e encontrou Breno Bidon. O meio-campista desviou de bico e mandou a bola para as redes, garantindo a vitória por 1 a 0 e provocando a explosão da torcida na Neo Química Arena. Depois do gol, o Corinthians segurou a pressão argentina até o apito final.
Estudiantes aparece no caminho
Com a vitória, o Corinthians avançou às quartas de final da Libertadores e terá o Estudiantes, da Argentina, como adversário. O Timão fará o segundo jogo do confronto em casa, buscando uma vaga na semifinal. Além da classificação, o clube também garantiu uma premiação de US$ 1,7 milhão pela presença nas quartas de final.
Antes de pensar novamente na Libertadores, o Corinthians volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. Neste domingo, às 19h30, a equipe comandada por Fernando Diniz enfrenta o Coritiba, no Estádio Couto Pereira, pela 24ª rodada.