O Flamengo iniciou sua preparação para o Mundial de Clubes com o primeiro treino em solo norte-americano na quinta-feira (12 de junho), na Stockton University, localizada em Galloway, Nova Jersey. O técnico Filipe Luís comandou a atividade, mas não contou com três jogadores importantes: Alex Sandro, Arrascaeta e Nicolás De La Cruz. A ausência dos atletas foi notada principalmente pela preocupação com o meio-campista uruguaio, que ainda se recupera de uma entorse no joelho esquerdo.
De La Cruz segue em tratamento desde que sofreu a lesão na partida contra o Botafogo, realizada em 18 de maio pelo Campeonato Brasileiro. Conforme a comissão técnica, o jogador permanece como dúvida para a estreia na competição internacional. A expectativa, contudo, é que o volante consiga se recuperar a tempo para enfrentar o Espérance, da Tunísia, em jogo programado para a segunda-feira (16 de junho), na Filadélfia.
Enquanto isso, Alex Sandro e Arrascaeta ficaram de fora das atividades por motivos diferentes. Ambos atuaram por suas seleções nacionais nas Eliminatórias Sul-Americanas na terça-feira (10 de junho) e, por isso, passaram por um controle de carga física. O lateral brasileiro e o meio-campista uruguaio realizaram trabalhos específicos nas instalações internas utilizadas pelo Flamengo nos Estados Unidos.
Por outro lado, a equipe recebeu uma boa notícia com o retorno de Gonzalo Plata. O atacante voltou a treinar com o grupo após mais de um mês afastado devido a um edema ósseo no joelho direito. A última vez que havia entrado em campo foi no dia 1º de maio. A recuperação de Plata representa um reforço importante para o elenco nesta fase decisiva da temporada.
Aliás, o recém-contratado Jorginho também participou integralmente da atividade. O jogador, que chegou como único reforço do Flamengo para o Mundial de Clubes, já vinha treinando com o grupo no Ninho do Urubu nas semanas anteriores. Sua presença nos treinos aumenta as opções de Filipe Luís para a montagem da equipe.
A programação de treinos seguirá até domingo (15 de junho), com atividades previstas para os três dias seguintes, sempre na Stockton University. Na sexta-feira (13), o treino ocorrerá às 9h30 (10h30 de Brasília), no sábado (14), será às 16h30 (17h30 de Brasília), e no domingo (15), novamente às 9h30 (10h30 de Brasília). Posteriormente, o grupo viajará para a Filadélfia às 14h30 (15h30 de Brasília), onde acontecerão os dois primeiros compromissos no torneio.
O Flamengo está no Grupo D, ao lado de Espérance, Chelsea e LAFC. A equipe fará sua estreia na segunda-feira (16 de junho) contra os tunisianos e, em seguida, enfrentará os ingleses do Chelsea na sexta-feira (20 de junho). Encerrando a fase de grupos, o Rubro-Negro jogará contra o LAFC, em Los Angeles, na terça-feira (24 de junho). Além do Flamengo, o Brasil também terá Palmeiras, Fluminense e Botafogo representando o país nesta edição do Mundial de Clubes.