O Flamengo se despediu da Copa Libertadores na noite desta quinta-feira (22), após ser eliminado pelo Estudiantes, da Argentina, no Maracanã. A equipe rubro-negra não conseguiu balançar as redes no tempo regulamentar e acabou derrotada por 3 a 2 na disputa de pênaltis, ficando fora da decisão continental.
Após a partida, Léo Pereira reconheceu as dificuldades ofensivas do Mais Querido e admitiu que o time esteve abaixo do esperado em um confronto decisivo diante da torcida. O zagueiro também lamentou o resultado e pediu desculpas aos torcedores pela eliminação.
— De dentro de campo, pelo menos a sensação que eu tive, é que a gente teve muita dificuldade em criar jogadas, em finalizar, em cruzar. Foi um dia abaixo e, infelizmente, foi no dia de hoje, não poderia ser, né? Por a gente saber que era um jogo crucial, jogando em casa, diante do nosso torcedor. Mas a gente teve muita dificuldade.
O defensor não escondeu a frustração com a queda na semifinal e reconheceu os méritos do adversário. Na avaliação do jogador, o Estudiantes soube se defender melhor e contou com uma atuação decisiva do goleiro uruguaio Muslera, que defendeu três cobranças na disputa por pênaltis.
— Não tem muito o que falar, dói, dói pra caramba, é triste. Pelo que a gente vinha fazendo, pela festa que o torcedor sempre faz, não merecia. Mas enfim, na verdade, mereceu quem defendeu melhor, que é a equipe deles e o goleiro deles. Não tem muito o que falar, dói, é triste, e a gente só pede desculpa ao torcedor.
A eliminação também teve um peso especial pelas circunstâncias da partida. O Flamengo jogou com um atleta a mais durante quase todo o segundo tempo, após a expulsão de Baltasar Rodríguez, mas não conseguiu transformar a superioridade numérica em gol. Com o empate sem gols se repetindo no confronto de volta, a vaga na final foi decidida nas penalidades.
Léo Pereira ainda converteu sua cobrança, mas Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique pararam em Muslera. Pelo lado argentino, José Sosa, Mancuso e Tiago Palacios marcaram, garantindo a classificação do Estudiantes, que enfrentará o Palmeiras na final da Libertadores.
Agora, o Flamengo precisa voltar as atenções para o Campeonato Brasileiro. O zagueiro reconheceu a necessidade de assimilar a eliminação antes de concentrar os esforços na disputa nacional, na qual o clube busca o título.
— Amanhã ficar de luto dessa desclassificação e depois já focar no Brasileirão que a gente tem que ganhar.