O ano era 2000. O Chevrolet Celta chegava ao mercado brasileiro, os celulares ainda eram utilizados principalmente para ligações e o Vasco vivia um dos períodos mais vitoriosos de sua história. Quase 26 anos depois, muita coisa mudou, mas o clube carioca continua tentando repetir um feito daquela época.
A eliminação para o Boca Juniors, na semifinal da Copa Sul-Americana de 2026, prolongou um jejum que começou justamente no ano de lançamento do Chevrolet Celta. O modelo foi apresentado em setembro de 2000 e chegou às concessionárias em novembro, com preços a partir de R$ 13.390 para pedidos pela internet.
Pouco tempo depois, em 20 de dezembro, o Vasco disputava a decisão da Copa Mercosul contra o Palmeiras. Na ocasião, o Cruzmaltino protagonizou uma das maiores viradas da história do futebol brasileiro.
Depois de terminar o primeiro tempo perdendo por 3 a 0, a equipe carioca reagiu e venceu por 4 a 3, com três gols de Romário e um de Juninho Paulista. A partida ficou conhecida como a “Virada do Século” e marcou a última conquista continental do clube.
Desde então, o Chevrolet Celta passou por diferentes versões e atualizações até ter sua produção encerrada em 2015. Ao longo de sua trajetória, o compacto se tornou um dos modelos populares mais conhecidos do país.
Enquanto o automóvel completou seu ciclo comercial, o Vasco continuou buscando uma nova decisão internacional. Em 2011, chegou à semifinal da Copa Sul-Americana, mas acabou eliminado pela Universidad de Chile.
A oportunidade voltou em 2026, diante do Boca Juniors. Após vencer o primeiro confronto por 1 a 0, o Vasco foi derrotado por 3 a 1 no Maracanã e acabou eliminado.