O Manchester United recebeu uma notícia inesperada justamente quando se preparava para apresentar uma de suas maiores apostas ao futebol profissional. JJ Gabriel, de apenas 15 anos, pediu o cancelamento de seu registro no clube para ficar livre no mercado.
O impacto é grande porque o atacante vinha sendo preparado para dar um passo histórico. A comissão técnica de Michael Carrick planejava relacioná-lo para o confronto contra o Brighton, pela Copa da Liga Inglesa. Caso entrasse em campo, JJ Gabriel poderia se tornar o jogador mais jovem a estrear pelo time principal do Manchester United.
A expectativa em torno do garoto não surgiu por acaso. Conhecido pelo apelido de “Kid Messi”, o atacante teve uma temporada de destaque mesmo atuando em categorias acima de sua idade. Aos 14 anos, marcou mais de 20 gols pelo sub-18 e recebeu o prêmio Jimmy Murphy, destinado ao principal jovem das categorias de base do clube.
Além disso, seu início na atual temporada reforçou a enorme expectativa. Na estreia pela UEFA Youth League, JJ Gabriel balançou as redes três vezes na goleada por 5 a 0 sobre o Sabah.
O futuro da joia virou uma incógnita
Apesar da intenção de deixar Old Trafford, a saída não é simples. Como o jogador ainda é menor de idade, o cancelamento do vínculo depende de um acordo entre Manchester United, atleta e responsáveis legais. Se o clube não concordar, a disputa poderá ser levada à arbitragem da Premier League.
Há ainda uma particularidade que aumenta a complexidade do caso. JJ Gabriel completa 16 anos em 6 de outubro e, até lá, não pode assinar um novo contrato de formação com outro clube inglês. Um vínculo profissional também só poderá ser firmado quando completar 17 anos.
Por isso, uma eventual liberação pode deixar o jovem temporariamente sem clube. Barcelona, Chelsea e Manchester City estão entre os gigantes que acompanham sua situação, embora não exista indicação de um acordo prévio com outra equipe.
O Manchester United, por sua vez, tenta convencer a família a rever a decisão. O clube aposta no projeto de acelerar a chegada da promessa ao futebol profissional.
