A Chevrolet Silverado ganhou uma versão militar sem cabine e motorista. A GM Defense, divisão militar da General Motors, apresentou o protótipo autônomo na reunião anual da Associação do Exército dos Estados Unidos (AUSA), em Washington. O projeto adapta a picape pesada Silverado 3500HD para operações militares.
O veículo aproveita o chassi da Silverado 3500HD, com rodas traseiras duplas, mas elimina o espaço destinado aos ocupantes. A mudança cria uma plataforma baixa, destinada ao transporte de cargas e equipamentos. As fotos divulgadas pela fabricante mostram a transformação da picape em um veículo terrestre não tripulado.
Sem cabine, o protótipo pode transportar até 3.629 quilos de carga útil. Entre as funções previstas estão a entrega de suprimentos, o apoio logístico às tropas e a evacuação de feridos. A proposta não prioriza o combate direto, mas a execução de missões sem expor um motorista aos riscos.
A condução autônoma utiliza o sistema Gx Ground Agent, desenvolvido pela Scout AI, e comandos eletrônicos conhecidos como drive-by-wire. O conjunto de baterias tem capacidade próxima de 100 kWh. O projeto também conta com um motor a combustão para gerar energia, recarregar as baterias e alimentar sistemas externos.
A tecnologia permite que a picape se movimente apenas com eletricidade em determinados momentos, reduzindo o ruído durante as operações. Na apresentação, a GM Defense equipou o protótipo com o laser antidrones LOCUST X3 e sensores acústicos Discovair G2+, demonstrando outras aplicações militares.
A GM Defense pretende entregar os primeiros exemplares para testes operacionais ao Exército americano até junho de 2027. A empresa também participa do programa de veículos militares pesados ISV-Heavy, ao lado de Ford e BC Customs. Cada concorrente deverá entregar três protótipos até março de 2027. Depois disso, o Exército avaliará a possível compra de um lote estimado de 606 veículos militares pesados.